брюхоресничные (Gastrotricha), класс низших червей типа первичнополостных (Nemathelminthes). Установлен русским биологом И. И. Мечниковым. Около 200 видов. Микроскопические водные животные. Тело (длина до 1,5 мм) удлиненное, червеобразное, с ресничками на брюшной стороне; на коже кутикулярные чешуйки или щетинки и особые клеевые желёзки. Центральная нервная система состоит из парного надглоточного узла и двух боковых нервных стволов. Органы чувств - маленькие пигментные глазные пятна, осязательные щетинки и мелкие обонятельные ямки на теле. Мускулатура - в виде отдельных тонких мышечных пучков. Органы выделения-пара коротких извитых каналов протонефридиев (См. Протонефридии), открывающихся по бокам тела наружу. Г. гермафродиты или раздельнополы. Половой аппарат большей частью парный.

Лит.: Руководство по зоологии, под ред. Л. А. Зенкевича, т. 1, М. - Л., 1937.